“图灵奖”获得者在省常中一席谈——
关于图灵奖的传奇
2012年元旦，省常中迎来“最牛嘉宾”——“图灵奖”获得者、美国康奈尔大学计算机科学系终身教授John Edward Hopcroft。Hopcroft教授给省常中信息学竞赛选手及常州外国语学校信息学竞赛后备人才，带来了一场精彩报告，并就一些专业问题为同学们深度答疑。
图灵奖，由美国计算机协会（ACM）于1966年设立，专门奖励对计算机事业作出重要贡献的个人。由于获奖要求极高，评奖程序极严，一般每年只奖励一名计算机科学家。John Edward Hopcroft因在算法及数据结构设计和分析方面的基础性成就，于1986年被授予图灵奖。他先后在普林斯顿大学、康奈尔大学、斯坦福大学工作，被布什总统指定为监督国家科学基金会的国家科学委员会成员。
John Edward Hopcroft教授说：“康奈尔大学里我所带的博士研究生中，有三位学生来自省常中，且都非常优秀，所以我对省常中充满好奇与期待。”报告会在省常中五号机房举行。主持人是省常中知名校友——2011年世界信息学奥林匹克竞赛金牌获得者蒋中天同学。Hopcroft教授深入浅出地就计算机领域的前沿热点问题及发展方向为主题，做了一次全程英文授课，学生们普遍反应受益匪浅。省常中在校高三学生、现已提前被北京大学录取的韩希之同学说：“上John的课，并没有一种深奥、难懂的感觉，而且他语速比较慢，理解起来也没有什么问题。从他的课中我学到了很多。”之后，Hopcroft教授热情的接受了来自省常中和外国语学校学生的各类问题，如“您怎么看待信息学与其它学科的关系？”“您如何看待计算机科学与计算机竞赛的关系？”还有一些专业问题如“零知识证明有没有一般方法或者比较困难类似于NP问题的问题？”“您认为NP问题会随着计算机科学的发展而被解决么？”省常中信息学金牌教练曹文老师也就自己关心的话题提问，如“您在选择研究生时比较看重哪些方面？”Hopcroft教授一一作答。
Hopcroft教授的讲述
John乐于给学生讲述自己的经历，因为他觉得，学生们应该根据学科未来的发展来设定将来的位置。时代的变化提供很多新的机遇。不仅仅是学生，对于国家来说也是这样。那些意识到世界正在随着计算机科学的发展而改变的学生和国家将会生活得更好。长年在美国高等学府执教的经历，使John对教育及创新人才的培养有着深刻的理解，他的学生中不乏中国留学生，这也使他有机会观察和了解中国。他认为，那些中国学生就是在最好的时间里选择了最正确的位置。
教师在创新人才培养中应该发挥什么样的作用？John认为，在教育中，教师的优秀与否并不在于其是否能够准备出最好的材料、发表最棒的演说，而在于其对学生成功的关心程度。如果学生确信教师对他们的成功与否非常在意，他们就更容易获得成功。
John说，孩子在很小的时候，大概是5岁左右，就发展起创造力。对于儿童来说，一个能够让他们感觉到安全、感受到被爱、允许他们去探索世界的稳定环境是非常重要的。他认为培养创新能力的一个重点恰恰在于童年时代的早期教育。如果一个儿童在幼儿园度过的一到三年里成功地学习到了基本技能，在之后的学习当中他就会做得更好。对于整个国家的人口来说，往往会重视社会当中创造力较高的5%到10%数量的人，但决定一个国家经济发展的，是这个国家中占多数人的创造力的平均水平，我们却往往忘记这点。John所注意到的另一件事是，对于学生们来说，他们的课程压力有点过重了。人们往往认为选5门课能够比选4门学到更多，但他对此有所怀疑。“学生需要足够的时间来消化他们所学习到的材料。即使是在美国，我也鼓励学生们少选几门课。我们的学院也在降低对学生必选课程数目的要求。因为我们意识到，这种要求使得学生们没有足够的时间消化并思考这些材料。同时，高等教育并不仅仅是消化掉课堂上所学的知识就足够了，学生们需要时间互相讨论、需要学习团队协作的能力，这些对于他们的将来都是非常有价值的。有一些学生非常聪明，但是不懂得如何与他人合作，限制了他职业生涯取得良好发展的可能。而由智力平凡者组成的团队，却可以借由合作互相协助、解决一些独立的个人无法解决的难题。” 曹奕 文并摄
（《常州日报》2012-1-13 B4版）当日版面链接
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