江苏省常州中学是一所历史悠久，颇负盛誉的学校。

　　这所中学开办于一九○七年十一月十五日(清光绪三十三年十月初十)。当时清王朝日暮途穷，不得不废科举、办学校。一九○五年(光绪三十一年)，常州知府许星壁与士绅恽祖祈等人发起创设“常州府学堂”，清政府经费支绌，只得由府属武进、阳湖、金匮、无锡、宜兴、荆溪、江阴、靖江八县集资四万八千两，加上其他来源共六万四千余两银子作为购置地基、设备和建造校舍之用。择定常州东门内玉梅桥护国寺旧址为基地，于当年十月动工，一年后校舍落成。于一九○七年十一月十五正式开学，定名为：“常州府中学堂”。清江苏巡抚陈夔龙在建校时所写《常州府中学堂记》，刻石立碑于校门南侧，今尚完整。

　　当年的常州府学堂，校门西向，门前小桥，名玉梅桥。桥下清溪逶迤，桥畔垂柳阴翳。进校为大道，行百余步，便见有门南向，正对风雨操场。此门原为护国寺正门，颇宏伟，门前东侧有宋万安和尚袈裟塔，万安师率僧众抗元，力战捐身躯，后人瘗其僧衣裳，建塔志念。进门乃校长室，后为大礼堂，可容数百人，楼上供教师住宿。礼堂东西两面，各建“凵”形楼房一座，似环抱礼堂然。西为教室、图书室;东为实验室、标本室、劳作室等。其后有楼房三幢，直抵北墙，楼下作自修室，楼上作学生宿舍，亦容数百人居。宿舍东为盥洗室、厨房、膳厅等。校东南为大操场，均倚东城墙，城外即天宁禅寺，殿塔松林，清晰可见。校西有小园，即以“西园”名，有亭石花木之胜，园北设音乐教室，漫步其间，时闻琴声、歌声、书声相应和，令人怡然忘倦。

　　开办时，学生仅一百八十人，本科之外，附设师范科一班(六十人)。第一任监督(即校长)屠宽，字元博，武进人，是一位有强烈爱国心的知识分子，曾留学日本，加入孙中山先生领导的同盟会。筹建常州府中学堂时，特地把他从天津请回家乡主持创办时期的实际工作。凡学校创制规模、编订管理细则等，皆由他主持其事。他请来好几位思想进步的留日学生和同盟会员任教师，并常亲自向学生热情宣传孙中山的民主爱国思想，讲述当时民主主义革命家邹容、秋瑾和黄花岗七十二烈士的事迹。同时利用供体操用的一百二十支名“快利”的五响后膛枪，组织进步学生进行军事训练。在辛亥革命过程中，常州府学堂成为本地革命势力的营垒，曾发生过轰动一时的围攻府中学堂事件。一九一三年屠元博先生调离常中，一九一八年病殁天津，终年三十九岁。次年学校建屠元博先生纪念塔于校门外南侧，当时校长童伯章先生题词，以纪念他创建学校的功绩。“十年动乱”期间遭破坏，到一九七九年纪念建校七十二周年时才于科学馆重建，幸碑石系原物，仅易底座而已。

　　一九一二年(民国元年)三月，由于民初改清末学制五年为四年，校中原有五年级一班、四年级二班同时毕业。同年四月起附设高等实业科及简易师范班。高等实业科分农科、土木工程科、简易化学科等三科，以校中三年级为其预科;简易师范一年毕业。其后高等实业科办不到一年，因经费困难停办，选送学生二十余人赴日本留学。

　　一九一三年七月学校改归省办，易名为“江苏省立第五中学”。一九二九年九月，改称“江苏省立常州中学”。

　　一九三七年抗日战争爆发时，高中部曾迁宜兴县蜀山附近的湖泽渚，初中未迁，之后江南沦陷，学校解散，校舍先遭轰炸，后为日寇兵营和马房。一九三八年部份教职员在上海赁屋授课，称“江苏省立常州中学沪校”。一九四一年日军进驻租界，学校又宣告解散。部份教职员在沪改办“常中学塾”，补足学生该年度课业，到一九四二年结束。

　　一九四五年抗战胜利，十月在常州复校，当时除一座教学楼和科学馆外，校产荡然无存。至于府学堂时旧物，仅存一碑一塔一树而已。

　　当时学生七百名只得借原址附近房屋先行开学，到一九四六年一月起师生才陆续搬进残破的原址上课。一九四九年二月底，全校共有十六个班级(高中九班，初中七班)，学生一千零六十七人，教职员四十八人。当时在国民党反动派统治下，广大师生与反动势力的斗争越来越尖锐。一九四九年三月校中建立了中国新民主主义青年团的地下组织，在解放前夕油印传播了《新民主主义论》等革命著作，参与了当时声势浩大的学生运动。

　　从辛亥革命到中华人民共和国成立这一时期，常中学生献身革命者不少，著名者如瞿秋白、张太雷、史砚芬等革命先烈都曾是常中的学生。在此同时，“常中”以数理科的教学质量较高而闻名全国，其毕业生大都考取交通、清华等有名学府，因而声誉颇隆，有人称之谓“交大预科”。

　　一九四九年四月常州解放，“常中”开始了他新的生命。在共产党领导下进行了一系列改革，学校面貌起了根本变化，很快成为一所社会主义的新型学校一九五一年改称《苏南常州中学》，一九五三年改称“江苏省常州中学”，同年十一月成立党支部。一九五四年暑假后初中部停办，改名“江苏省常州高级中学”。解放后的十七年中，为高等学校输送了大批优胜学生，为祖国建设培养了大量有用之才。但在“文革”运动中，学校受到了严重破坏，教育质量不断下降。一度曾易名为“市十二中”。直到“四人帮”反革命集团粉粹后，学校才又一次获得新生。

　　一九七八年四月恢复了“江苏省常州中学”的校名，重新成为一所省属重点中学。通过逐步整顿，学校面貌有了显著的变化。

　　岁月悠悠，江水泱泱。这年历尽人间沧桑的古老学校又开始揭开它历史上的崭新的一页了。

　　来源：常州图书馆